Depuis la découverte du feu, l’histoire de l’humanité a été liée à cet élément d’une manière très spéciale. Grâce à lui, nous avons commencé à cuisiner les aliments pour les rendre plus digestes, en plus de pouvoir lutter contre le froid le plus intense. Cependant, depuis qu’on a commencé à faire du feu au sol jusqu’à la cheminée au cinéma telle que nous la connaissons aujourd’hui, de nombreux siècles et de nombreuses choses ont dû passer. Dans cet article de HotFireDoor, nous voulons passer brièvement en revue comment la façon d’utiliser le feu pour nous réchauffer a évolué.
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De l’origine à l’Empire romain
Comme nous l’avons déjà mentionné, la découverte du feu a entraîné un grand changement. Dans les grottes et les cabanes, un feu était allumé au centre pour réchauffer toute la maison, bien que dans certaines situations, comme les endroits avec des éléments combustibles, des huttes en bois, etc., le risque d’incendie était très élevé.
Peu à peu, des moyens de contrôler le feu ont été développés, comme les fours en argile, où les aliments étaient cuits et la zone était chauffée. Cependant, rien n’empêchait la fumée d’intoxiquer ceux qui se trouvaient à l’intérieur, car il n’y avait qu’un espace où le bois était placé et d’où la fumée sortait lorsqu’il brûlait.
Les Romains ont perfectionné un système de chauffage qui canalisait le feu et la chaleur à travers des tuyaux placés sous le sol et à l’intérieur des murs. De cette manière, la température à l’intérieur augmentait et la fumée restait à l’extérieur. Il n’était utilisé que dans les maisons les plus riches, mais cela a représenté une avancée majeure dans l’évolution de ce qu’est aujourd’hui une cheminée.
Le Moyen Âge
Après la chute de l’Empire romain, ces grandes idées sont tombées dans l’oubli et on est revenu aux méthodes ancestrales (et dangereuses). Un feu allumé au sol était la façon de se réchauffer et de cuisiner, générant des déchets et laissant à nouveau la fumée à l’intérieur des espaces respirés par les occupants. On peut imaginer pourquoi à cette époque, l’espérance de vie était si courte.
Les plus astucieux ouvraient un trou dans le toit afin que la fumée s’échappe par là, réduisant ainsi un peu le danger, bien que cela ne soit pas totalement pratique, surtout en période de pluie. L’une des caractéristiques des habitations au Moyen Âge était la quantité de suie qui s’accumulait sur les poutres du toit en raison de cette pratique.
Lorsque les maisons à deux étages ont commencé à être construites, un problème s’est posé. Il n’était pas possible d’avoir le feu au milieu, et il était nécessaire que la fumée sorte vers l’extérieur. C’est pourquoi des structures ont été construites le long des murs où le feu était allumé et la fumée était canalisée à travers un tuyau qui sortait vers l’extérieur. Ainsi est née la cheminée telle que nous la connaissons aujourd’hui.
Chemins modernes et efficacité énergétique
Le système a peu changé depuis ces temps-là, sauf que les portes de cheminée et les systèmes fermés permettent de mieux utiliser le combustible et d’obtenir une chaleur constante avec moins de perte de chaleur.
Nous avons beaucoup résumé l’histoire de la cheminée. Il est intéressant de connaître l’origine des progrès dont nous bénéficions aujourd’hui. Bien sûr, le meilleur est de pouvoir en profiter, comme allumer le feu et profiter d’un foyer chaleureux malgré le froid qu’il fait dehors, n’est-ce pas ?