Cuando hablamos de riesgo de incendios, muchas veces no nos paramos a pensar en que hay diferentes clases. Dependiendo de los materiales, el origen o las condiciones del fuego, el incendio se clasifica por tipos, para los cuales se emplean extintores específicos.
Los extintores son el último frente a la hora de prevenir un incendio, actuando como barrera para impedir la propagación del fuego cuando este empieza a descontrolarse o se produce de forma fortuita. Veamos cuáles son los tipos de fuego y qué extintores son los adecuados en cada caso.
Hoy en HotFireDoor te hablamos de los diferentes tipos de extintores para fuegos que hay en el mercado y el uso que se le da a cada uno de ellos. Te contamos todo acerca de los extintores y sus propiedades.
Contenidos:
Clasificación de los fuegos según el origen
Los incendios se clasifican según el tipo de material que arde, lo que determina qué tipo de extintor se debe utilizar para combatirlos. Existen cinco clases principales de fuegos, identificadas por letras y símbolos de colores distintos:
Clase A: Fuegos de materiales sólidos de origen orgánico
Estos incendios involucran materiales como madera, papel, cartón y tela. Se identifican por la letra A dentro de un triángulo verde.
Clase B: Fuegos de líquidos y materiales inflamables
Los incendios de clase B involucran sustancias como gasolina, aceite, alcohol, cera y plásticos. Se representan con la letra B dentro de un cuadrado rojo.
Clase C: Fuegos de origen eléctrico
Estos incendios ocurren en equipos eléctricos, como ordenadores, cuadros eléctricos y enchufes. Se identifican por la letra C dentro de un círculo azul.
Clase D: Fuegos de metales combustibles
Los incendios de clase D involucran metales como el potasio, sodio, magnesio y aluminio, especialmente en forma de polvo. Se representan con la letra D dentro de una estrella amarilla de cinco puntas.
Clase K: Fuegos de aceite y grasas en cocinas
Los incendios de clase K involucran aceites y grasas de cocina, que son difíciles de extinguir con agua. Se identifican por la letra K, generalmente dentro de un hexágono o un cuadrado blanco.
Tipos de extintores y sus apliaciones
Existen varios tipos de extintores de incendios, cada uno diseñado para combatir diferentes clases de fuegos. Algunos extintores pueden ser efectivos contra múltiples tipos de incendios, mientras que otros son específicos para un solo tipo. Es fundamental seleccionar el extintor adecuado para garantizar la seguridad y la eficacia en la lucha contra el fuego. Tener alguno de estos a mano es una forma de mantener segura nuestra casa.
Extintores de agua
Estos extintores son efectivos para incendios de clase A, pero nunca deben usarse en incendios eléctricos (clase C). Los extintores de agua pulverizada, una mejora de los extintores de agua tradicionales, pueden utilizarse también en incendios de clase C.
Extintores de espuma
La espuma enfría y sofoca las llamas, por lo que estos extintores son adecuados para incendios de clase A y B. La espuma forma una barrera que impide el acceso al oxígeno y evita la propagación del fuego.
Extintores de dióxido de carbono (CO2)
Los extintores de CO2 son ideales para incendios de clase B y C. El dióxido de carbono se encuentra a alta presión en el extintor y al ser liberado, enfría rápidamente el material en llamas y desplaza el oxígeno que alimenta el fuego.
Extintores de polvo químico seco
Estos extintores son efectivos para incendios de clase A, B y C. El polvo químico seco se funde al calor y crea una barrera que sofoca el fuego. Algunos compuestos específicos de polvo químico seco se utilizan para incendios de clase D, dependiendo del tipo de metal involucrado.
Extintores de acetato de potasio
Específicamente diseñados para incendios de clase K, estos extintores utilizan acetato de potasio, que al entrar en contacto con el aceite, se convierte en jabón y apaga el fuego.
Selección y mantenimiento de extintores
Para garantizar la seguridad y efectividad en la lucha contra incendios, es esencial seleccionar el tipo de extintor adecuado y mantenerlo en buenas condiciones.
Selección del extintor adecuado
Al elegir un extintor, asegúrate de que esté diseñado para combatir los tipos de incendios que podrían ocurrir en el entorno donde se instalará. Por ejemplo, un extintor de CO2 sería apropiado para un área con equipo eléctrico, mientras que un extintor de acetato de potasio sería adecuado para una cocina.
Mantenimiento y cuidado de extintores
Es importante realizar revisiones regulares y mantenimiento de los extintores para asegurar su correcto funcionamiento en caso de emergencia. Esto incluye:
- Verificar la fecha de vencimiento y reemplazar los extintores caducados.
- Inspeccionar regularmente el extintor en busca de daños o corrosión y reparar o reemplazar según sea necesario.
- Comprobar el manómetro para asegurar que el extintor tenga la presión adecuada.
- Realizar un mantenimiento profesional anual o según las recomendaciones del fabricante.
Capacitación en el uso de extintores
Saber cómo utilizar correctamente un extintor en caso de incendio es fundamental para garantizar la seguridad y minimizar los daños. La capacitación en el uso de extintores debe incluir:
- Identificación de los tipos de fuegos y los extintores adecuados para cada uno.
- Técnicas de uso correcto, como el método PASS (tirar del pasador de seguridad, apuntar a la base del fuego, apretar el gatillo y mover la manguera en un movimiento de barrido).
- Conocimiento de cuándo es seguro combatir un incendio y cuándo es necesario evacuar y llamar a los servicios de emergencia.
Cursos y formación en extinción de incendios
Existen numerosos cursos y programas de formación disponibles para enseñar a empleados y particulares cómo utilizar correctamente los extintores y abordar situaciones de incendio. Estos cursos pueden incluir formación teórica y práctica, así como simulacros de incendios para garantizar que los participantes estén completamente preparados en caso de una emergencia real.
Normativas y regulaciones sobre extintores
Es fundamental cumplir con las normativas y regulaciones locales y nacionales en relación con la instalación, mantenimiento y uso de extintores de incendios. Estas regulaciones pueden variar según el país y la jurisdicción, pero suelen incluir requisitos como:
- La instalación de extintores en lugares accesibles y visibles.
- La colocación de extintores a una distancia específica entre sí y en relación con las salidas de emergencia.
- La inclusión de señalización adecuada para indicar la ubicación de los extintores.
- La realización de inspecciones y mantenimiento periódicos de los extintores.
- La capacitación del personal en el uso y manejo de extintores.